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一名健康的男婴体内带有3个人的DNA，引起了世界各地科学家热议

2019-05-08 11:41:51来源：学术经纬

最近，一条医学新闻引来了包括《时代周刊》等媒体的广泛报道——今年4月，一名健康的男婴在希腊呱呱落地。与普通婴儿不同的是，他的体内带有3个人的DNA。

▲《时代周刊》对本研究的报道（图片来源：《时代周刊》官网截图）

▲《时代周刊》对本研究的报道(图片来源：《时代周刊》官网截图)

带来这一研究的希腊科学家们认为，这名男婴的诞生是一项医学上的突破。具体来看，他的母亲的生育能力有着缺陷——这名32岁的妇女接受了多次体外授精，却依然无法顺利怀孕。研究人员们怀疑，她的卵子中某些未知成分让受精后产生的胚胎无法存活。

这种情况并不罕见，其中的一大原因在于线粒体的异常。作为细胞中的“发电厂”，线粒体的健康与否能影响许多层面，其中就包括了生育能力。

“无论是临床前的动物研究，还是人类临床数据，从历史上看，许多因素会导致不育或者较差的卵子和胚胎质量。而大部分数据都指向了线粒体缺陷或线粒体失去功能。”美国东北大学(Northeastern University)的生育专家Jonathan Tilly教授说道。

▲线粒体是细胞内的“发电厂”，它也会影响到细胞的方方面面（图片来源：Mariana Ruiz Villarreal LadyofHats [Public domain]）

▲线粒体是细胞内的“发电厂”，它也会影响到细胞的方方面面(图片来源：Mariana Ruiz Villarreal LadyofHats [Public domain])

先前，人们曾开发出一种“线粒体替代疗法”：研究人员们会从健康的供体卵子中去除细胞核，再植入来自患有线粒体疾病的母亲的卵子细胞核。这样一来，这个卵子的主要遗传物质来自这名患有线粒体疾病的母亲。但由于卵子中的线粒体均来自健康的供体，因此线粒体疾病不会对这个“嵌合卵子”造成影响。随后，研究人员们使用体外授精技术，可以让这个“嵌合卵子”受精并发育成胚胎。2016年，首个利用这一技术诞生的婴儿出生了。

在本文介绍的案例中，这名生育能力受限的妇女经诊断，并没有已知的线粒体疾病。但考虑到卵子中其他潜在影响生育的因素，研究人员们还是进行了“线粒体替代疗法”。这也让她成为了世界上首名没有确诊线粒体缺陷，就使用这种疗法的女性。

▲本研究的示意图（图片来源：Institute of Life，参考资料[1]）